Всегда элегантен. Всегда ухожен. Безупречен от кончиков холеных пальцев до носков дорогих ботинок. По-аристократически сдержан и подчеркнуто вежлив, но вместе с тем – безумно обаятелен. Успешный бизнесмен, чье состояние исчисляется миллиардами, и щедрый меценат, любящий муж и отец троих детей – таким видит мир Ральфа Лорена, знаменитого дизайнера, сделавшего простую рубашку-поло культовой, а широкий галстук – обязательным штрихом к элегантному образу. Но начиналось все не так лучезарно, и жизнь Ральфа Лорена – классическое воплощение американской мечты, когда богатство и слава достигаются кропотливым трудом, а не связями, семейным состоянием или положением в обществе.
Начало пути
Ральф Лорен родился в бедной еврейской семье. Его родители, Фрида Котляр и Фрэнк Лившиц, были родом из Белоруссии, а познакомились уже в Америке, в Нью-Йорке, и жили в Бронксе. В 1939 году, 14 октября, в маленькой однокомнатной квартирке родился их четвертый сын Ральф. Лифшицы жили настолько бедно, что вся их одежда умещалась в один шкаф и маленькому Ральфу приходилось донашивать вещи своих старших братьев. Кстати, именно этот небольшой платяной шкаф и стал неким символом борьбы Ральфа Лившица с нищетой. Побывав как-то в гостях, он с изумлением увидел, что его приятель - счастливый обладатель собственного шкафа, в котором есть место даже для аккуратно расставленной обуви. Это заставило Ральфа задуматься: а будет ли когда-нибудь и у него нечто подобное? С того памятного дня и начался долгий и тяжелый путь наверх, к славе и богатству. Уже в 12 лет на свои заработанные деньги Ральф купил классический брючный костюм, ставший для него своеобразным олицетворением роскошной жизни. А в 16 он сменил фамилию Лившиц на более благозвучную Лорен. Но в то время Ральф Лорен еще не выбрал занятие по душе и все думал, кем же ему стать: прославленным спортсменом или великим актером?
В 1964 году Ральф Лорен поступил в колледж, где изучал основы экономики и бизнеса. Это был достаточно сложный период жизни. Юноша не только учился, но и много работал. И его всегда поддерживала удивительная девушка, которая впоследствии стала главной его музой. Ее имя – Рики Энн Лоу-Бир. Поженившись 20 декабря 1964, они до сих пор счастливы в браке. А доучиться Ральф Лорен так и не смог.
Первым серьезным местом работы стала копания Rivetz&Co, где будущий миллиардер разрабатывал дизайн галстуков. В то время в моде были узкие галстуки-селедки. Ральф Лорен предложил создавать широкие галстуки, но его менеджер весьма скептически отнесся к такому предложению. Поэтому Лорен покинул компанию и из обрезков ткани создал свои первые галстуки, которые сам же и продавал. Благодаря трудолюбию, упорству и безграничному обаянию Ральфа продажи шли успешно. Вскоре его изделия стали продаваться в самых престижных магазинах Нью-Йорка.
Эпоха Polo
Ральф Лорен всегда хотел одеваться роскошно, с шиком, но та одежда, которая продавалась в магазинах, его не устраивала. Тогда он понял: если хочешь хороший костюм – создай его сам. Для такого масштабного проекта требовались дополнительные инвестиции. В этом ему помог Нортон Хилтон, ссудив 50 000 долларов. Так возникло первое детище Ральфа Лорена – «Polo Fashion», а в 1968 увидела свет первая мужская коллекция дизайнера.
В начале семидесятых над Polo Fashion нависла угроза разорения. Положение спас Питер Смит. Компания не только избежала банкротства, но и получила дополнительное развитие: появились аксессуары, парфюм, детская одежда и даже товары для дома.
Вскоре появилась и коллекция женской одежды, на создание которой Ральфа Лорена вдохновила его собственная жена. Обладающая тонким вкусом, она любила носить мужские рубашки. Поэтому в основу первой женской коллекции легли легкие лаконичные блузки, похожие на мужские. Кстати, создавая коллекцию для женщин, именитый дизайнер всегда держит в голове воображаемый образ той, которая будет носить его одежду. Он постоянно думает о ней: какая она? Какую музыку слушает? Какие книги читает? Может, именно в пристальном внимании к своим покупателям и скрыт секрет успеха Ральфа Лорена.
Восьмидесятые годы стали звездным часом дизайнера. В своей новой коллекции он заново открывал Америку для американцев. Ковбойские шляпы, джинсы с бахромой, галстук-шнурок, элементы костюма индейцев и первопоселенцев – мода Дикого Запада пришлась по душе не только американским покупателям – она завоевала весь мир! Конечно, это были стильные, удобные и практичные вещи. Но причина успеха не только в этом. Ральф Лорен, сын белорусских эмигрантов, показал свою любовь к Америке, к ее истории, ее людям, образу жизни. И все поверили в его искренность.
Судьба наносит удар
Компания успешно развивается и приносит высокий доход, много интересных и пока нереализованных идей, есть, куда расти. Казалось бы, впереди еще много успешных лет, наполненных творчеством. Но как гром среди ясного неба прозвучал приговор врачей: опухоль мозга, срочно требуется операция. Впервые Ральфу Лорену стало по-настоящему страшно. Он не нашел в себе сил сказать об этом детям, но как всегда рядом была любящая жена. Операция прошла успешно, но сильно изменила. Дизайнер стал более восприимчивым к чужой боли. Вместе со своей подругой Ниной Хайд, редактором «Вашингтон Пост», они организовали кампанию по сбору средств для женщин, у которых обнаружен рак груди. Акции стали ежегодными, был открыт благотворительный фонд, но, к сожалению, спасти саму Нину не удалось, она умерла от рака.
Ральф Лорен постоянно проводит благотворительные мероприятия по сбору средств для онкологических больных. А в 2003 году был открыт центр Ральфа Лорена по лечению и профилактике онкологических заболеваний.
Таков портрет Ральфа Лорена – человека, основавшего империю на обрезках ткани для галстуков и доказавшего всему миру, что все мечты сбудутся и все вершины покорятся – было бы желание!
Добавить комментарий