Майкл Фарадей (22 сентября 1791 г., Лондон — 25 августа 1867 г., Лондон) — британский физик и химик. Открыл электромагнитную индукцию, которая стала основой промышленного производства электричества.

Жизненный путь

Фарадей родился в небогатой семье кузнеца. Уже в 13 лет Майкл оставил школу и начал работать рассыльным в книжном магазине Рибо. Затем он стал учеником переплётчика. Будущий изобретатель не имел систематического образования, но обладал страстью к чтению. А в магазине, где он работал, было немало научных книг. В первую очередь его интересовали книги по химии и электричеству. Майкл не только читал, но и проводил самостоятельные опыты. Брат и отец поощряли его тягу к знаниям и даже помогли сделать простейший электрогенератор.

1810-1811 гг. – посещал курсы Городского философского общества. Здесь он слушал лекции по астрономии и физике, а также участвовал в диспутах.

1812 г. – посетитель книжного магазина Рибо, музыкант У. Денс, подарил Фарадею билет на цикл лекций знаменитого ученого Гемфри Дэви. После посещения лекций Майкл выслал Дэви письмо, где просил принять его на работу в Королевский институт. Профессор, который из ученика аптекаря превратился в лорда, был восхищён знаниями юноши и через несколько месяцев удовлетворил его просьбу.

1813-1815 гг. – был лаборантом Королевского института. В это время Фарадей помогал преподавателям Института в подготовке лекций, учёте материальных ценностей и уходе за ними. Кроме того, он проводил химические эксперименты. Также Майкл стал помощником Г. Дэви. Вместе с ним он побывал в 2-летнем путешествии научными центрами Европы.

1815 г. – стал ассистентом Королевского института. Продолжал собственные научные исследования.

1816 г. – опубликована первая печатная работа ученого. Она была посвящена химическому составу тосканского известняка. За 3 последующих года число его публикаций превысило 40. В это время Майкл Фарадей вел переписку с крупными европейскими учеными.

Фарадей за работой

1820 г. – провёл опыт по выплавке стали с добавкой никеля. Данный опыт считается открытием нержавеющей стали. Но в то время он не заинтересовал металлургов.

1821 г. – стал техническим смотрителем здания и лабораторий Королевского института. Опубликовал статью об изобретении электродвигателя. После этого Фарадей становится всемирно известным ученым.

1825 г. – занял пост директора физической и химической лабораторий Королевского института.

1831 г – открыл электромагнитную индукцию. Это открытие устранило трудности к широкому внедрению электроэнергии.

1833 г. — получил профессорскую кафедру в Королевском институте. В своих лекциях он сочетал доступность и наглядность с глубиной рассмотрения. Его лекции для детей под названием «История свечи» издаются до сих пор.

1840 г. – Фарадей тяжело заболел (частичная потеря памяти). По одной из версий, его болезнь был результатом отравления парами ртути, которые использовались при опытах. В это время ученый жил в крайней нужде (£22 в год). Только через 5 лет ему назначили пенсию в £300 в год. Хотя премьер-министр Великобритании У. Лэм сначала даже не хотел её давать.

1845 г. – ученый открыл так называемый эффект Фарадея и диамагнетизм.

1848 г. – королева Виктория предоставила ученому в пожизненное пользование дом, который являлся частью дворцового комплекса Хэмптон-Корт. Все расходы и налоги она взяла на себя. Здесь Фарадей провёл свои последние годы.

1867 г. – великий ученый скончался за письменным столом. Его похоронили на Хайгейтском кладбище.

Научная деятельность

Фарадей работал очень методично. Обнаружив какой-либо эффект, он старался изучить его максимально глубоко, выясняя от каких параметров и, как он зависит. Фарадей является основоположником учения об электромагнитном поле. Среди его открытий стоит выделить:

создание первой модели электродвигателя и первого трансформатора;
открытие химического действие тока и действия магнитного поля на свет;
открытие законов электролиза и диамагнетизма;
предсказание электромагнитных волн;
обнаружение поворота плоскости поляризации света в магнитном поле (эффект Фарадея);
открытие бензола и изобутилена;
введение в научный обиход таких терминов, как ион, анод, катод, электролит, диамагнетизм, диэлектрик, парамагнетизм и др.

Майкл Фарадей

В 1836 г. Фарадей доказал, что электрический заряд может воздействовать только на поверхность замкнутой оболочки-проводника, при этом он не оказывает никакого воздействия на объекты, находящиеся внутри неё. Это открытие было использовано в устройстве, известном как «клетка Фарадея».

Правительство часто привлекало Фарадея к решению различных технических задач, таких как защита кораблей от коррозии, усовершенствование маяков, экспертиза судебных дел и т.д. Фарадей исследовал наночастицы разных металлов и описал их особенности. Эти опыты стали первым вкладом в будущее нанотехнологии.

Мнения о Фарадее

Современники Фарадея отмечали его доброжелательность, скромность и обаяние.

Ж. Б. Дюма, известный политик и химик, считал, что Фарадей владел нравственным совершенством. Он называл великого физика неутомимым художником, горячим проповедником истины, человеком, исполненным веселости и радушия, при этом гуманным и достаточно мягким в частной жизни.

Д. К. Максвелл считал Фарадея математиком высокого порядка

У. Томсон (лорд Кельвин) указывал, что Фарадей отличался необычайной быстротой и живостью. По словам лорда, каждый чувствовал его обаяние: от философа до простого ребёнка.

Один из биографов Фарадея сказал о нем: «Он умер бедняком, хотя поддерживал научную славу Англии 40 лет».

Интересные факты

Майкл Фарадей отличался трудолюбием, методичностью, тщательностью исполнения экспериментов и стремлением проникнуть в суть исследуемой проблемы. Его называли «королем экспериментаторов». Всего он провел около 30 тыс. экспериментов.

марка с портретом Фарадея

В 1821 г. известный физик У. Волластон пожаловался Дэви, что один из опытов Фарадея является плагиатом его идеи. Профессор стал на сторону Волластона, поэтому его отношения с Фарадеем ухудшились. Но вскоре Фарадей разъяснил свою позицию, и проблема была решена. Однако когда изобретатель стал членом Королевского общества, Дэви был единственным, кто был против этого. Отметим, что даже Волластон голосовал за избрание. Тем не менее, отношения Дэви и Фарадея позднее улучшились. Первый любил повторять, что главным его открытием являлось «открытие Фарадея».

В 1821 г. Фарадей женился на Саре Барнард, сестре его друга. Брак был счастливым и продлился 46 лет. Супруги жили на верхнем этаже Королевского института. У них не был собственных детей, поэтому они решили взять на воспитание племянницу-сироту Джейн.

В 1830 г. великий экспериментатор стал почётным членом Петербургской академии наук.

Фарадей был всемирно известным ученым, но, по словам современников, всегда был скромным и добрым человеком. Так, он отклонил предложение возвести его в рыцарское достоинство, отказался стать президентом Королевского общества. В ходе Крымской войны британское правительство просило его принять участие в разработке химического оружия, но Фарадей отверг такую работу, считая её аморальной. На протяжении всей жизни он вел непритязательный образ жизни и не раз отклонял выгодные предложения, которые могли помешать ему заниматься наукой.

В 1853 г. ученый исследовал модное в 19 веке «столоверчение» после чего заявил, что стол движется не духами умерших, а бессознательными движениями пальцев участников. В результате он получил немало возмущенных писем от оккультистов. На это он ответил, что претензии примет только от самих духов.

В 1862 г. Фарадей выдвинул гипотезу, что магнитное поле влияет на спектральные линии. Правда, оборудование тех лет не могло обнаружить этот эффект. Лишь в 1897 г. П. Зееман подтвердил данную гипотезу и получил за это Нобелевскую премию.

Фарадей был членом протестантской общины, известной как «гласиты» или «сандеманиане». Ученого несколько раз избирали диаконом и старейшиной лондонской общины «гласитов».

Портрет великого изобретателя размещался на банкноте в £20 выпуска 1991-1999 гг.