Уитни Элизабет Хьюстон (Whitney Elizabeth Houston, 9 августа 1963 – 11 февраля 2012) – американская певица, актриса и фотомодель. Известна во всем мире как певица с грандиозными вокальными данными и не менее масштабными скандалами в личной жизни.

Детство

Уитни Хьюстон родилась 9 августа 1963 года в штате Нью-Джерси, в многодетной семье. Её отец и мать были известными личностями в музыкальной индустрии, поэтому семейная жизнь была благополучной и финансово стабильной.

С самого детства Уитни, видя удачную музыкальную карьеру своих родителей, старается во всем им подражать. Девочку отдают сначала в хор баптистской, а затем пятидесятнической церквей, где она получает свои первые знания о том, как научиться петь и держаться на сцене. Естественно, такое стремление дочери всецело поддерживается родителями, поэтому, когда в 11 лет юную Уитни приглашают в качестве солистки госпел-хора «Церкви новой надежды», мать и отец первыми поздравляют дочурку с её достижением.

Юность

Успешно закончив школу, Уитни Хьюстон решает и дальше посвятить свою жизнь музыке. Поступать в училище или консерваторию она пока не готова, так как родители часто переезжают из-за плотного графика гастролей. Зато Хьюстон удается тоже принимать участие в концертах и даже выступать на бэк-вокале у Чаки Хана, что не остается незамеченным среди режиссеров и постановщиков. Видя уникальные вокальные данные юной певицы и её стремление добиться успеха, ей предлагают принять участие в молодежной рекламе, и уже через пару месяцев Уитни Хьюстон впервые появляется на телевидении, пусть и в пустяковой, незапоминающейся рекламе.

Начало 1980-х становится первым шагом юной певицы на пути к мировой известности и славе. На тот момент она уже записывает альбомы с двумя компаниями, но в 1983 году ей поступает первое крупное предложение. На концерте Уитни с её матерью молодую звезду замечает один из представителей крупной звукозаписывающей компании Arista Records, который спешит поделиться новостью со своим хорошим другом Клайвом Дэвисом.

Узнав, что совсем рядом скоро взойдет новая музыкальная звезда, тот, заинтригованный, приглашает Уитни на прослушивание и остается настолько доволен результатом, что, не раздумывая, предлагает ей подписать контракт со своей компанией, которая на тот момент являлась спонсором известного американского телешоу Merv Griffin’s Show. Хьюстон подписывает контракт и впервые появляется в программе с исполнением песни “Home”.

Музыкальная карьера и мировая известность

В 1985 году выходит дебютный альбом певицы под названием Whitney Houston, но ажиотаж быстро спадает, и уже через неделю музыкальные критики вовсю обсуждают его провал. Но певица не сдается и записывает еще один сингл к нему – «You Give Good Love», который буквально дает всему альбому второй шанс и «вытягивает» его на вершины мировых чартов.

После этого Уитни Хьюстон заслуженно купается в славе и принимает многочисленные приглашения на вечеринки, которые до этого момента были недоступны афроамериканским исполнителям. О её успешной музыкальной карьере говорят везде: на телевидении, в шоу-программах, в газетах, Интернете, а альбом набирает свыше 13 миллионов копий, распроданных на территории США.

Спустя два года после первого, выходит второй альбом Whitney, который сразу же становится легендой в музыкальной индустрии, благодаря тому, что занимает первое место в чарте Великобритании. Синглы из альбома буквально мгновенно распространяются по миру и уже самостоятельно становятся хитами, добавляя еще большую популярность.

В 1988 году, после получения «Грэмми», за один из своих наиболее удавшихся синглов певица совершает свое первое музыкальное турне. В этом же году она исполняет трэк «One Moment in Time» на летних Олимпийских играх в Сеуле, становясь по-настоящему известной и знаменитой на весь мир исполнительницей афроамериканского происхождения.

Карьера в кино

В ноябре 1992 года певица принимает приглашение сняться в съемках фильма «Телохранитель», где её коллегой по площадке становится Кевин Костнер. Кроме этого, Уитни Хьюстон записывает шесть синглов для фильма, главным из которых становится трэк “I Will Always Love You”. Несмотря на то, что музыкальные критики предсказывали провал сингла на радио (из-за его чрезмерно медленного темпа), именно он стал визитной карточкой певицы и принес ей наибольшую славу. Песня держалась в топовых позициях чартов, неоднократно исполнялась на музыкальных каналах и в радио эфирах, а сама Уитни получила аж три «Грэмми» самых почетных номинаций.

В 1995 году выходит второй фильм с участием певицы – «В ожидании выхода», рассказывающий о сильных и независимых женщинах. Несмотря на то, что продюсер просит Хьюстон самостоятельно записать альбом для фильма, та отказывается и предлагает достойную альтернативу – создание трэков, исполняемых ею и еще несколькими знаменитыми певицами того времени. Как заявляет певица, «это весьма органично впишется в концепцию столь феминистского фильма». Так, выходят песни, где Уитни Хьюстон поет дуэтом с Тони Брэкстон, Мэри Джей Блайдж и Аретой Франклин.

Скандалы и проблемы с законом

1990-й год становится переломным моментом в судьбе певицы. Былой имидж «хорошей девочки» отходит на второй план и уступает место скандальной женщине. Это становится ударом для всех фанатов и поклонников звезды, которые уже привыкли видеть её счастливой, улыбающейся и доброй.

Сначала Хьюстон позволяет себе лишь мелкие «шалости». Она опаздывает на собственные концерты, в последний момент отменяет интервью и заявляет создателям телешоу о том, что не хочет выступать на их «безмозглых передачах». Казалось бы, звезда такого масштаба может позволить себе хотя бы немного капризности, но дальше происходит первый серьезный скандал.

В 2000-м году в аэропорту у Хьюстон находят несколько пакетиков марихуаны, но певица успевает улететь на Гавайи еще до приезда полиции. По факту возбуждается уголовное дело, и на суде Уитни опровергает слухи о своей наркозависимости и соглашается выплатить штраф в размере 4 тысяч долларов.

Чуть позже певицу приглашают на церемонию вручения премии «Оскар», но за 10 минут до начала её личный секретарь заявляет о том, что Хьюстон нездоровится, поэтому её выступление отменяется. Но в прессу попадают слухи и сплетни о том, что персонал видел не совсем адекватное поведение женщины, которая явно была больна не ангиной. По словам уборщиц, Уитни несколько раз кричала на них, пыталась разбить аппаратуру в номере, а её поведение больше напоминало действия под дозой.

Через два года певица вновь возвращает журналистов к личной проблеме с наркотиками. Её приглашают на телевидение в шоу-программу «Прайм-тайм», где знаменитости отвечают на многочисленные вопросы ведущего, направленные на «раскрытие всех личных тайн». На вопрос о том, употребляла ли Уитни крэк (синтетический наркотик), та приходит в бешенство и около 10 минут объясняет ведущему, что «слишком много зарабатывает для приобретения такой дешевки». Далее певица признается в том, что несколько раз употребляла другие наркотические и психотропные препараты на вечеринках, чем вызывает бурное негодование общественности.

Смерть

11 февраля 2012 года Уитни Хьюстон умирает в одном из номеров отеля Beverly Hillton, куда была приглашена по случаю 54-й премии «Грэмми». Первоначально в прессе ходят слухи о том, что певица стала жертвой насилия и умерла не собственной смертью. Версия об убийстве женщины всерьез рассматривается местной полицией, проводится опрос фанатов, которые лично встречались со знаменитостью незадолго до её гибели.

Однако спустя неделю, приходят результаты экспертизы, где ясно говорится о наркотической зависимости Хьюстон и о том, что она на протяжении всей жизни являлась кокаинисткой. Медицинская экспертиза опровергает версию о насильственной смерти и заявляет, что в крови Хьюстон были найдены мышечные релаксанты, антидепрессанты и большая доза марихуаны.

Личная жизнь

В 1980 году в прессе появляется слух о том, что Уитни Хьюстон находится в романтических отношениях с голливудским актером Эдди Мёрфи, но тот несколько раз отрицает подобные сплетни и заявляет, что его связывают с певицей только дружеские отношения. В это же время появляется еще одна версия личной жизни певицы, где она подозревается в лесбийских связях с давней подругой Робин Кроуфорд.

В 1989 году на одном из мероприятий Хьюстон встречает певца Бобби Брауна. Через трех лет бурного романа и романтических отношений пара решает, наконец, официально пожениться. С этого самого момента в прессе постоянно начинают появляться слухи о том, что пара увлекается наркотиками и чрезмерным употреблением алкоголя. Позже сама певица заявляет, что, находясь в пьяном состоянии, Браун несколько раз избивал его, за что на певца возбуждается уголовное дело.

После этого семейная жизнь становится для обоих серьезной проблемой. С 2000-го года пара начинает делить имущество и опеку над дочерью. Несколько раз Уитни Хьюстон просит суд ускорить процесс и вернуть ей права на ребенка, но Браун настаивает на обратном. К 2006-му году назначается очередное заседание суда, на котором должно быть принято окончательное решение, но Бобби Браун на него не приходит, поэтому права опеки автоматически переходят к Хьюстон.