Джон Гриффит Чейни (JohnGriffithChaney, 12 января 1876 – 22 ноября 1916) – всемирно известный и любимый миллионами американский писатель и общественный деятель. Его приключенческие рассказы были переведены на десятки языков мира.

Детство

Джон Гриффит Чейни родился 12 января 1876 года в Сан-Франциско. Он был единственным ребенком с достаточно странной и печальной биографией. Его матерью была Флора Веллман, происходившая из последнего рода ирландских пуритан, которые незадолго до этого переехали в Сан-Франциско из-за финансовых трудностей.

Флора была женщиной достаточно легкого и свободного поведения, и она случайно забеременела от одного из университетских профессоров. Тот, в свою очередь, попытался навязать любовнице идею об аборте, однако Флора категорически отказалась от операции и даже попыталась застрелиться, но лишь немного ранила себя.

После этого сразу несколько газет опубликовали статьи с саркастичными высказываниями в адрес профессора Чейни и его неудавшейся любви. И, несмотря на то, что он до последнего отрицал своё отцовство (даже сам Лондон впоследствии напишет ему несколько писем, спрашивая об этом), имя было опозорено в средствах массовой информации.

После рождения ребенка Флора на некоторое время отдаёт его на попечение своей бывшей рабыни Вирджинии, пока сама пытается найти мужа. Спустя несколько месяцев становится известно, что она вышла замуж за ветерана Гражданской войны Джона Лондона, у которого на тот момент уже были две взрослые дочери. Флора забирает к себе ребенка и после этого новая семья начинает скитаться по городам в поисках еды и условий для работы.

Царивший в те времена экономический кризис оказал на семью Лондона огромное влияние. Первоначально его отчим решил заняться фермерством, однако его новая жена – Флора – никак не хотела принимать тот факт, что хозяйство требует длительного времени и огромных усилий. Она желала быстрого и легкого обогащения, поэтому, постоянно ругаясь с мужем, заставила его оставить попытки заняться фермерством. В результате Лондоны переезжают в городок Окленд, где отчим, наконец, находит стабильный заработок, а Джеку удается окончить начальную школу.

Юность

Из-за непростой экономической ситуации в городе, Джек Лондон достаточно рано понял, что значит жить самостоятельно. Поскольку родители не давали ему карманных денег для школы, приходилось учиться зарабатывать самому. Так, начиная с десятилетнего возраста, он работал уборщиком пивных павильонов, фасовщиком на консервной фабрике и продавцом вечерней прессы.

Через два года Лондон нашел для себя более прибыльное занятие: он стал «устричным пиратом». Несмотря на то что ловля устриц в бухтах Сан-Франциско была запрещена законом, Джеку успешно удавалось не попадаться на глаза полиции и продавать морские деликатесы ежедневно в лучшие рестораны городка.

Однако «пиратством» Лондон занимался недолго: спустя год после его успешного вступления в этот вид незаконного бизнеса о нём узнал рыбацкий патруль. Но вместо того чтобы поймать и наказать парня, те решили трудоустроить его к себе, ведь Джек Лондон был очень ловким и хитрым «пиратом». С этого самого момента жизнь парня в корне меняется.

Писательская карьера

Джек Лондон совершил множество морских путешествий, которые впоследствии помогли ему написать столь яркие и детальные рассказы о жизни рыбаков и моряков. Его первым серьезным плаваньем стало путешествие для ловли морских котиков у берегов Японии, куда он отправился в качестве матроса на одной из промысловых шхун.

Джек всегда с теплотой и трепетом вспоминал свой первый раз в море, который и подтолкнул его заняться писательской карьерой (а позже и написанием произведения «Морской волк»). Однако первой опубликованной рукописью стал очерк «Тайфун у берегов Японии», который и расценивается большинством библиографов как начало писательской карьеры Джека Лондона.

Первая публикация была встречена читателями достаточно нейтрально, поэтому в течение нескольких последующих лет Лондон забывает о написании рассказов и в 1897 году уезжает с друзьями на Аляску, воодушевившись царившей в то время «золотой лихорадкой». Компания молодых энтузиастов, опередив некоторых соперников, даже прорывается к устьям Юкона, где останавливается на арендованном участке. Но вместо золотых россыпей все ребята заболевают цингой и решают вернуться.

В возрасте 23-х лет Джек Лондон решает уже всерьез заняться писательской карьерой. В это время выходят такие циклы произведений, как «Сын волка» (1889), «Бог его отцов» (1901), «Дети мороза» (1902), «Вера в человека» (1904), «Лунный лик» (1906) и некоторые другие. К слову, именно над вышеперечисленными циклами Джек Лондон работал дольше всего – около 12-15 часов в сутки, тщательно прорабатывая каждую мелочь.

Личная жизнь

В 1990 году Джек Лондон узнает о том, что в автокатастрофе скончался один из его лучших друзей. На похоронах приятеля он встречает общую знакомую и свою будущую жену – Бэсси Мадерн, на которой женится спустя полгода после трагических событий. У счастливой пары рождается двойня, но через три года Лондон уходит из семьи к другой – Чармиан Киттредж и уже к 1905 году состоит с ней в официальном браке, скандально расторгнув предыдущий.